潜伏在大清 第69章 黑心混账

刘明礼见他平易近人，言辞恳切，心里一阵感动。又自觉大难已过，心头一松，更是泣不成声。

他身子让吴波扶住了，磕不下头去，只是哭着连连点头，听不清嘴里含含糊糊的说些什么。

弘昼心知不能再闹了，让自己这么一折腾，税关上肯定停止验放货物行人了。这会子，崇文门外一准儿的人山人海，民怨沸腾了。

真要是弄出了骚乱，自己也不好抖落了。他向那些在地上跪了半晌的税丁说道：“行了，都起来吧，该干什么干什么去。”

说罢也不看吴波，只是右手随意的轻摆一下，然后背着手踱向大轿。那福忙掀起轿帘，弘昼和小吴先后坐进了轿子里，那福喊一声“起轿！”

大轿稳稳离地，缓缓起动。二十名亲兵早已上了马，前后各十骑护住了大轿，越走越快，不一会儿就走远了。

刘明礼此时还瘫坐在地上，眼睁睁的看着那个姓吴的竟然坐进了王爷的大轿，他那本来已经擦干了的脑门子又渗出了冷汗。

大轿里，吴波的脑海里还在回想着刚才的场景，半晌没吱声的弘昼突然“咯咯咯”地笑了起来，吓了吴波一跳，好奇的看着他要发什么神经。

弘昼笑着问吴波：“你是不是觉得你五爷很荒唐？”

“没，没有……”吴波哪敢瞎说实话，支支吾吾的搪塞着。

弘昼却敛起了笑容，轻叹了一口气，缓缓的说道：“你别看刘明礼只是个五品的员外郞，没有硬实的后台，他定然捞不到这个肥差，这狗东西指不定就是哪个王府里出来的奴才。”

“你在他那儿吃了亏，如果不出了这口气，将来皇上那里不好回话。可是如果治他的罪，他好像也没多大的罪。”

“硬将他革了职，他背后有人撑腰，又在税关上捞足了钱，使上银子一打点，换个地方依旧是官，你五爷白落下一个小肚鸡肠的名声。”

“思来想去，只有这一个办法最可行。反正满北京城都知道你五爷是个荒唐王爷，也不在乎多荒唐一回。”说完他又笑。

吴波却没有笑，也没说话，只是对弘昼抱拳一揖。

他心里感叹，为自己出气这样的小事，他都能想得如此缜密周全，可见他的聪慧与城府。他绝不是一个生性荒唐的人，荒唐只不过是他安身立命的手段而已。

后晌，弘昼进宫到养心殿来见皇上，小吴的事已经料理完，还有何志远的事，都该向皇上奏明了。

养心殿和军机处咫尺之遥，碰巧鄂尔泰和张廷玉也进来奏事，几个人一处议完了事情，鄂、张二人辞了出去。

乾隆留下了弘昼，西暖阁里只剩下他们兄弟二人。还没待弘昼说话，乾隆先笑问弘昼道：“什么事情让和亲王爷动这大肝火，头晌在崇文门大逞威风？”

弘昼听了，心里大吃一惊，脸色都有些发白了。这才不过两个时辰的事，身处宫中的皇上居然已经知晓，难道……

乾隆看到弘昼脸上的变化，笑道：“你别吃心，是头晌有个太监去外城传旨，碰巧在崇文门遇见了，回来奏给了朕。”

弘昼听了，虽不能全信实皇上的话，也觉得心下稍安，说道：“臣弟进来就是为了向皇上奏明此事。”遂把这两天发生的事，毫无保留的向皇上和盘托出。

乾隆静静的听他说完，柔声说道：“老五，你处置的很好，小吴的事让你费心不少。”

弘昼正要客气几句，乾隆摆说止住了他，说道：“你一会回府时，带个宫里的画师回去，不拘找个什么由头，给姓何的画一张像，明日进宫时给朕带来。”

“然后让他二人依旧回城外庄子，让姓何的不用做别的事，每日只专心练习弓马骑射。还是以一个月为期，到时再作理论。”

“臣弟遵旨。”弘昼口中应道，心里却猜不透这个思虑深远的四哥又动了什么心思。

乾隆此时却转了话头：“崇文门税关上那些个混账，朕早就想整治他们了，只是这些日子事情太多，没腾出手。”

“这些杀才倚仗着为内务府征税的名头，对百姓敲骨吸髓，对富户讹诈豪夺，甚至对官员也不放过。”

“你大约也听说过，先帝爷时，山东布政使陆养浩来京述职，崇文门税关上竟让他为随身带的行李交税！陆养浩是个清官，一贫如洗，交不起税，只能把行李寄放在城外，只身进城。”

“进城后，寻到朋友处借了衣被，才得以安身。这件事，后来成了笑谈，百姓们私底下都把崇文关叫作鬼门关！”

“有人还作诗嘲讽，‘生不愿封万户侯，但愿一管崇文门’，咱们皇家背着骂名，却不知道有多少银子养肥了这些个黑心混账！”

乾隆越说越气：“老五，你回府后，即刻差人去内务府传朕的口谕，即今日起，崇文门上单人，独骑，私人行李衣物，严禁征税。在崇文关上张榜明示，违者严惩不贷！”

“臣弟领旨。”弘昼瞧着皇上气色不对，连忙应道。

乾隆犹自愤愤难平，恨恨的说道：“这个崇文关，朕早晚裁了它！”

弘昼赔着小心，轻声道：“皇上，崇文门这起子混账着实可恨，可若是真的裁了它，内务府一年就少了几十万两进项……”

乾隆突然“咯咯咯”的笑了起来，笑得弘昼心里直发毛。

看着弘昼诧异的眼神，乾隆说道：“老五，你是不是以为朕气糊涂了，在说气话呢？”

“告诉你，朕没糊涂，也不是在说气话。在京城门口收点子入城税，在老百姓身上搜刮剔厘，那是耗子扛枪窝里横，算什么本事？要收税，就到海关上收去。”

“你看着，等朕把海禁全开了，让各国商船自由往来通商。到那时，货物进出收上来的税，比崇文门的进项十倍还不止。”

“既能把夷人的银子赚进来，又能富了百姓，国家还能得实惠，不比在崇文门弄得怨声载道强多了？”

“皇上，”弘昼试探着问道：“这是上次没说完的事，莫不是圣意已决，不需要再议了吗？”

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