红楼志 373.探祭秦家，捉弄宝玉

且说薛蟠要带着宝玉前去秦家见秦钟遗容，因是临时起意，车马未备。

薛姨妈见两人主意已定，又听宝玉是要去探视病故的同窗好友，也不阻拦，忙要给他们安排马车。

薛蟠大手一摆，说道：“妈你大不可必忙，我和宝玉悄悄地骑马去，要是大张旗鼓，有人给老太太报了信，宝玉就去不成了。”

要说薛蟠的目的不想让贾宝玉来纠缠他妹妹，那让贾母知道宝玉在这儿，把人拿了回去岂不更好？偏要悄悄帮着贾宝玉去看秦钟，这却是奇了。

你道为何，这薛蟠诨号呆霸王，性子里着实有股子呆意。他见贾宝玉收了水溶的贵重手串，又见两人亲昵，认定贾宝玉是给水溶做了娈童。

心下鄙视，便要整一整贾宝玉方能心情舒畅。

秋末冬初的时节，北风凛凛，贾宝玉方才又落了泪，泪痕尚未干，便被薛蟠风风火火的拽着出发。

骑在马上，即便只是慢行，迎面的冷风也吹的贾宝玉脸颊生疼。

“大哥哥，这风也太大了些，咱们还是回去换了马车再去罢。”

贾宝玉受不住地叫道。

薛蟠本就是为了整他，岂能同意。

“宝玉，我听说秦钟和他老子都没了，家中无人主事，那些个偏房远亲的还不来贪他家的财产，说不得用席子一裹，草草地就葬了，等我们换了马车再去，怕就见不到了。”

薛蟠这话虽是唬贾宝玉的，但也不算是危言耸听，贾宝玉一听便心急如焚，也顾不得脸上生疼，扬鞭打马就往秦家赶去。

“哎，宝玉你慢些。”薛蟠笑了一声，也是打马跟上。

来至秦家门头，外面悄无一人，贾宝玉心急便往内室去，吓得秦钟的两个远房婶娘、嫂子并几个姐妹慌忙躲避。

剩下的几个男人都目光不善地看着贾宝玉和薛蟠二人，只是见对方衣着华贵，不敢善动。

贾宝玉环顾屋内，并未见到秦钟，急问道：

“鲸哥儿呢，你们把鲸哥儿藏哪里去了？”

几人中有一年轻气盛者，料是秦钟堂哥、表哥，见贾宝玉很不礼貌地质问他们，站出一步便要怼人，却被他身前的中年人拦了下来。

中年人见贾宝玉神情悲急，又能叫出秦钟乳名儿，料定是和秦钟情谊匪浅，便想着怎么从贾宝玉身上捞些好处。

“两位公子想必是我那侄儿的同窗罢，且跟我来。”

说着中年人做了个请的手势，当先出了屋子，领着贾宝玉二人来到另一处房间。

屋内停着两口棺材，虽不是如薛蟠说的草席裹身，却也只是两口寒酸的薄棺，连漆也未曾刷过。

贾宝玉心中悲伤，怔怔地上前便推棺盖，因是薄棺，又未曾钉棺，被宝玉一推便敞出一条缝来。

当即一股臭味便飘了出来，顺着那条不大不小的缝，贾宝玉和棺材里的人对视了一眼。

没错，正是对视，棺内躺着的乃是秦钟之父秦业秦邦业，死不瞑目，双眼瞪的老大，往外暴凸。

也不知是真的死不瞑目无法合眼，还是帮其入殓之人敷衍了事，未曾顾及。

贾宝玉被吓得寒毛倒竖，暗道一声晦气，急忙转开身去推另一口棺材。

像贾宝玉这样贸然启棺的举动，实在是对死者大不敬，但这些个远房亲戚只是为财而来，也就无人指责阻止贾宝玉。

方才贾宝玉闯进来之前，他们正在为秦家的三千两银子遗产该如何分配“打商量”呢。

倒是贾宝玉方才受了惊吓，手忙脚乱地被棺盖上粗糙的毛刺划到了手，一道不大的血口子，瞬间涌出鲜血，在贾宝玉掌心形成一道细微的血线。

听到贾宝玉痛呼，几人连忙凑前瞧看，就贾宝玉竟在棺材上留下了血，这可是极大的晦气。

薛蟠道：“宝玉，如今你也见到了，咱们还是赶紧回去罢，你手伤到了，也要及时处理。”

贾宝玉不懂这些吉利晦气的说道，薛蟠却是知道不少，见贾宝玉伤到手，在棺材上沾了血，顿时就有些心慌了。

贾宝玉却是置若罔闻，推开薛蟠，整个人伏在秦钟的棺材上大哭起来。

“鲸哥儿！宝玉来了。鲸哥儿，是我来看你了。”

哭喊了许久，贾宝玉收声止泪，自语道：

“这样简陋的棺材如何配得上鲸卿的容貌品格？”

于是扭头看向薛蟠说道：“大哥哥，你能否帮我给鲸卿换一口好棺，让他体面干净地去投胎？”

“要用到多少银钱，还请大哥哥先帮我垫上，等回府我便取给大哥哥。”

薛蟠见贾宝玉如此情真义重，不禁一愣，暗想难道是自己错看了他？

但转念又想到贾宝玉和秦钟的事情，想到贾宝玉和北静王之间是亲昵，心中反而生出一些恼意。

贾宝玉和他这个表亲大哥哥生疏客套，还说些什么取了银子还他的话，这在薛蟠听来就是一种侮辱。

又想到贾宝玉对秦钟这等娈交之友情深义重，对他却颇为瞧不上，心中对贾宝玉感官更差，想着要在捉弄他一次。

薛蟠当即板起脸道：“宝玉你这是什么话？秦钟与我也算是朋友，更何况宝玉你开了口，我自当出力，你要是再说还银的话，就是在羞辱我薛蟠了。”

贾宝玉倒是知道些薛蟠的性子，在外面与那些狐朋狗友混顽时，一惯是挥金如土，谁不让他付钱就是不给他面子，因此不少权贵公子哥儿喜欢叫上薛蟠一道吃酒。

是以宝玉也不敢再提银钱之事，万般感谢了几句。

贾宝玉本意是只给秦钟换了好棺，至于秦业，他连瞧也不愿多瞧一眼。

到底薛蟠还是厚道些，顺便也给秦业换了一口黑漆大棺，又花费银钱帮着料理丧事。

秦钟的远房亲戚见薛蟠是个不吝钱财的阔绰主儿，顿时百般巴结讨好，好话一箩筐地奉承着。

倒也从薛蟠这里得了不少赏钱，自不必多说。

且说时已傍晚，薛蟠不打算带贾宝玉回梨香院，带着贾宝玉寻了个医馆包扎了“伤口”，又吩咐刚在叫来帮忙料理丧事的下人去定了酒席。

“宝玉，方才你不拿我当自己人，拿银钱来羞辱我，待会儿你若不自罚三杯，这事儿我可过不去的。”

贾宝玉一听要吃酒，心中害怕贾母责怪他，因此拒绝道：

“大哥哥，还是算了罢，若是吃了酒回去，老祖宗必然要发现的。”

薛蟠眉头一皱，板着脸道：

“看来宝玉你说真拿我当外人啊，对秦钟你都能有那样的情意，对我这个亲戚却是疏远，以后你也不必再叫我大哥哥了，更不必再来我家，明日我们便从梨香院搬出去。”

一听薛家要搬出梨香院，贾宝玉如何能依，说不得只能同意与薛蟠去吃酒。

本就心情沮丧的贾宝玉，又因秦钟之事更添悲愁，是以第一杯酒下肚，便是止不住了。

一杯杯酒液入喉，欲要借酒消愁，反倒是愁上加愁，一时各种胡话有一句没一句地抱怨着。

听到贾宝玉说自己错看了家中姐妹，原以为她们都是水一般的洁净女儿，却不想也都是俗人，如今都远着他。

薛蟠心中冷笑：你都成了兔儿爷了，不躲着岂不成了傻子？

心下更是告诫自己，一定不能让贾宝玉再往宝钞身边凑。

酒饮无算，贾宝玉醉了个昏天黑地，薛蟠派人仔细将他送回荣国府，至于贾宝玉回府后如何，尚未可知。

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